Alberta, Marzo/March 2009
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ALTERNATIVA Latinoamericana
CANADÁ
Carol Bellamy estableció, en "El Estado
Mundial de la Infancia," que la niñez es una
etapa critica y vulnerable en el que
circunstancias socio-económicas pobres tienen
efectos duraderos. La infancia tiene influencia
crucial en la salud mental y física y el desarrollo
(www.unicef.org).
Estudio de la Infancia
El Estudio de la Infancia (Early Years Study
(EYS), de Margaret McCain y Fraser Mustard,
argumenta en favor de la educación en los
primeros años: la mayor "fuga de talentos" se da
porque se ignora la importancia de la educación
temprana. EYS, hecho a petición del gobierno
provincial de Ontario en Canadá, es publicado
en 1999 y revizado el 2002. Un reporte
posterior, Early Years Study 2 (EYS2) se publica
el 2007(
www.founders.net
).
De acuerdo al EYS2, el mensaje del EYS es:
las experiencias de la infancia tienen
consecuencias de largo alcance en el desarrollo
del cerebro de los niños y su conducta. La
capacidad de aprendizaje de los niños en la
escuela es fuertemente influenciada por las
conecciones neuronales de los primeros años.
Cuanto mayor sincronía hay entre los sistemas
subcorticales y prefrontales (regulación cognitive
de la emoción) del cerebro en los niños tanto
más florecen ellos en la escuela. No alcanza con
ofrecer educación primaria a los 6 años; la edad
crucial para el desarrollo del cerebro es anterior
a los 6 años. Hay que actuar de acuerdo al
cuerpo de evidencia: el embarazo, el nacimiento
y la niñez desde allí a los 6 años es fundamental
si queremos asegurar que los niños se
beneficien de la escuela.
El dúo bebé-madre está involucrado desde
que el bebé nace en estimulación sensorial
recíproca (miradas, vocalizaciones, tacto, olfato)
señalándose afecto mutuo y positivo. Esta
estimulación dirige el funcionamiento de las
trayectorias neuronales. La calidad de
experiencias con adultos y niños durante los
primeros años de vida afecta las funciones de las
neuronas y el desarrollo del cerebro sistemas
de lidia (coping), lenguaje, entendimiento. La
estimulación temprana es la base del sistema de
señales del niño.
La estimulación afecta el sistema nervioso
simpático y el eje LHPA (sistema límbico-
hipotálamo-pituitaria-glándulas suprarrenales)
influenciando la salud física y mental del niño.
Los intercambios madre-bebé juegan un papel
fundamental en la futura capacidad del niño de
atender y relacionarse con otros. Influencia las
trayectorias neuronales del lenguaje y funciones
cognoscitivas. Le permite al niño construir
padrones que tomarán significados
desarrollando diferentes niveles de organización
de trayectorias neuronales -base de funciones
emocionales e intelectuales.
La interacción pobre entre madre y bebé
compromete la formación de circuitos y de
trayectorias neuronales. La investigación ha
demostrado por más de dos décadas que la
negligencia y el abuso compromete el desarrollo
del cerebro infantil. El medio ambiente es
importante. Exposición a depression maternal,
drogadicción, violencia familiar, abuso verbal,
físico o sexual, es traumático y daña incluso
estructuras profundas del cerebro afectando la
calidad de interacciones sociales futuras.
Un estudio reciente de Michael Meaney
(McGill University) publicado en Nature
Neuroscience, feb. 2009, prueba que el abuso
infantil altera los genes de sus víctimas
dejándolos menos capacitados de lidiar con el
estrés de la vida. Grupos metilos (R-CH3) fueron
hallados adosados al receptor gluco-corticoide
del gene responsable en el cerebro por la
reacción al estrés, marcándolo.
Nutrición, Estimulación, Justicia
Se estima que el 40% de los niños menores
de 5 años en el Tercer Mundo sufren desarrollo
atrofiado. ¡La nutrición es crucial! Y sin embargo,
la nutrición sola no alcanza, se requiere
estimulación también.
El alfabetismo es esencial; la capacidad en
el uso del lenguaje predice el éxito en la escuela.
Pero el alfabetismo comienza en la interacción
madre-bebé (hablar, cantar, contar historias,
dibujar, pintar) que favorecen habilidades de las
que deriva el significado del texto escrito. El
2004, la OECD (en inglés) Organización para la
Cooperación Económica y el Desarrollo evaluó la
capacidad de lectura evaluando el entendimiento
de prosa, documentos y cantidades. Se
establecieron niveles: 1 (limitada abilidad para
entender texto escrito al menos que sea
explicado antes), 2 (abilidad de comprender e
integrar información de recursos simples pero
dificultad en aplicar instrucciones escritas sobre
medicación), 3 (abilidad de encontrar respuestas
localizando información en recursos simples y
aplicando instrucciones escritas sobre
medicación) el mínimo nivel requerido en una
economía de conocimiento. Niveles 4 y 5
(abilidad de acceder a información y deducir
conclusiones multifacéticas de recursos extensos
y complejos).
El estudio mostró: en Suecia 23% de la
población esta a niveles 1/2 y 34% a niveles 4/5;
en Canadá 42% a 1/2 y 23% a 4/5, en Australia
43% a 1/2 y 17% a 4/5; en los EEUU 48% a 1/2 y
18% a 4/5; en Chile 85% a 1/2 y 3% a 4/ 5, en
México 84% a 1/2 y 1.7% a 4/5. Hay diferencias
de abilidad marcada entre las poblaciones de
Suecia y otros países del Primer Mundo y entre
ellos y países del Tercer MundoChile y México,
que tienen un 15 y 16% de su población a nivel 3
o más (comparado con un 52% a 77% a nivel 3 o
más en los otros).
La educación infantil prepara para la
alfabetización, numeracía, investigación
favoreciendo el jugar. Numeracía incluye
entender conceptos ("mas alto que"), relaciones
entre objetos, contar y clasificarlos, y juegos que
usan correspondencia de objeto uno a uno.
Investigación implica razonamiento como se
mueven y comportan los objetos, e incluye
desarrollar habilidades para coleccionar
información, construir padrones de expectativas,
predecir lo que se espera suceda, registrar de
alguna forma esta información y hablar de lo que
se descubrió. Jugar es la mejor estrategia:
expande la inteligencia, es campo de testeo para
el lenguaje y razonamiento, desarrolla la
confianza, identifica fortalezas y vulnerabilidades
individuales, estimula la imaginación y una actitud
positiva frente al aprendizaje.
En Canadá cerca de 9 millones de adultos
carecen de habilidades de alfabetización para
lidiar con la vida diaria. Sabemos que el 24% de
los niños canadienses (edad 0-6) experimentan
algunas dificultades de aprendizaje y conducta,
problemas que se correlacionan mas tarde con
dificultades de funcionamiento en la escuela,
adaptación social y salud. El estatus socio-
económico contribuye al desarrollo del niño pero
la estimulación en los primeros años es
fundamental. Pero, a pesar de esto, Canadá
continúa entre los últimos, o ultimo, en los países
del Primer Mundo en términso de inversión en
programas de desarrollo infantil: Canadá gasta
0.25% de su PDB (Producto Doméstico Bruto),
EEUU gastan 0.48% y Dinamarca 2%.
Canadá apoya commisión tras comisión
reportando la importancia de la educación infantil
pero los programs que tienen son fragmentados
y estigmatizantes, excepto en Quebec. Los
programas para niños de menos de 6 años y la
educación para niños de 6 años o más se han
desarrollado separadamente (con gobierno,
financiación y entrenamiento separados). La
educación pública es más antigua y poderosa. La
educación infantil es lenta y en manos de
Bienestar Social financiada como servicios
caritativos a niños y familias necesitadas. La
educación escolar es entendida como un
derecho del niño, mientras la fragmentación
flagela guarderías y servicios de apoyo a la
familia, vistos como no prioritarios. Y sin
embargo, la evidencia demuestra que los
beneficios de educación son intergeneracionales:
"El mejor comienzo para el niño está intimamente
ligado al nivel de educación que tienen sus
padres."
Cambiar es un asunto de justicia. Para ello
debemos comenzar en algún lugar y focalizarnos
en la infancia es lo más efectivo en costo y
oportunidades de éxito. No podemos continuar
condenando a la humanidad a la miseria,
pobreza, mediocridad. El planeta ha reaccionado
a nuestras formas opresivas. En el pasado
podíamos fingir ignorancia, hoy no podemos ya
negar lo que sabemos. Fallar en proveer a la
infancia en términos de salud, nutrición y
estimulación, es desde ya un crimen consciente.
Cerebro, Desarrollo Infantil, Justicia
Jacques Godbout,
el talentoso
escritor y cineasta,
pide junto a otros
que se respete al
National Film Board en Canadá
El NFB es una institución canadiense que
cumple 70 años de existencia este año. Godbout
habla del NFB como una institución que va
camino a la extinción, pues en los pasados 15
años ha sido objeto de contínuos cortes en su
presupuesto. Hoy está a punto que nuevos
cortes la hacen tan vulnerable que puede perder
su capacidad de funcionar.
El NFB fue fundado en 1939, dirigido por
John Grierson el primer comisionado que la
institución tuvo. Desde entonces se han
producido màs de 13000 títulos, se han ganado
más de 5000 premios, más de 90 Genies, 70
nominaciones al Oscar y ganado 12 Oscares.
Godbout, un artista que ha producido mas
de 34 películas habla de la importancia de tener
una casa productora con gente trabajando a
largo plazo y explica que el NFB hoy no puede
contar con directores permanentes sino sólo
con contratados temporales. El concepto de
recursos y capacidades permanentes ha sido
destrozado, dice Serge Gaudreau, presidente de
los sindicatos de los trabajadores del NFB.
Se contrata gente temporalmente lo que
significa que se pierden los talentos y que no se
acumula conocimiento ni pericia. No hay raíces
ni memoria para los directores, dice Gaudreau,
es un desastre. La pericia perdida no se
recupera.
Es obvio que se necesita un presupuesto
más generoso pero nadie habla de miles de
millones de dólares. Más importante aún es la
voluntad política para salvar la institución que le
ha dado identidad a Canadá. Pero esta voluntad
ha estado ausente por 15 años. El gobierno de
Harper tampoco la tiene, de hecho, anunció
cortes al presupuesto del NFB la misma vispera
de las últimas elecciones.
Los empleados del NFB son miembros de
CUPE, el sindicato canadiense de empleados
públicos. El ataque ideológico a los sindicatos ha
sido permanente. La ideología neoliberal es
abiertamente opuesta a la sindicalización y esta
es la ideología dominante del gobierno.
Alanis Obomsawin, creadora de
documentales, habla de la importancia de
"conocernos para hacer del mundo un lugar
mejor". Es una mujer Abenak que se crió en la
Reserva Odanark cerca de Montreal, allí
aprendió de una prima mucho de lo que sabe
sobre la historia de su pueblo. A los nueve años
se mueve con su familia a Trois Riviere, los
lazos con su cultura la salvaron del aislamiento
cultural de hablar poco francés y no inglés.
Mantiene la tradicion indígena de contar historias
de su comunidad. El NFB le permite traducirlo a
documentales sobre su gente: Waban-Aki: la
gente de donde nace el Sol, Kanehsatake: 270
años de Resistencia (de la crisis en OKa 1990),
Gene Boy vuelve a casa (sobre Eugene
Benedict y su participación en Vietnam). Su
trabajo no hubiese sido posible sin NFB, nunca
hubiesemos sabido sobre su pueblo.
Obomsawin es oficial de la Orden de Canadá y
ha recibido grados honorarios de varias
universidades.
NFB produce: El Mundo de acuerdo a
Monsanto, de Marie Monique Robin producida el
2008. Recuerdo de Canada de Robin Neinstein
habla sobre la identidad canadiense. Traspaso
Tóxico de Barri Cohen enfoca el problema de
contaminantes que afectan nuestro DNA y el de
nuestros hijos. Carros de Oscuridad, de Murray
Siple se basa en los recogedores de botellas de
Vancouver Cuatro alas y una oración de Nick de
Pencier, se focaliza en el increible viaje de la
mariposa Monarca de Canadá a México.
¡Muchos años màs de existencia NFB!
(NF)
Canadá:
Desmantelando al NFB-
Consejo Nacional del Cine