Alberta, Septiembre/September 2009
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ALTERNATIVA Latinoamericana
EDITORIAL
Por Nora Fernández
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ALTERNATIVA LATINOAMERICANA
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NORA FERNÁNDEZ
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EDITORIAL:
Es el fin del mundo conocido. . .
Es cada vez más evidente que
confrontamos un gran desafio. Estamos en una
encrucijada global, lo que implica no sólo un
colapso del sistema económico (de robo y
saqueo) que nos ha guiado, sino el enterarnos
de que estamos alcanzando límites que nos
hemos empeñado en ignorar -límites en los
recursos de alimentos, energía, agua fresca.
Persistimos en agotar y contaminar nuestro
medio ambiente, nuestro hogar y nido.
Continuamos vaciando los oceános, agotando
los suelos, llevando especies a la extinción,
contaminando el planeta, su agua y su aire.
Pero no nos mostramos aún comprometidos
seriamente a un cambio radical, por el contrario,
invertimos energias en enterrar la cabeza en la
arena. Mencionar estos desafíos provoca una de
dos reacciones: unos cuestionan nuestro
"pesimismo" y nos recomiendan pensar
"positivamente"; otros aunque de acuerdo nos
dicen que es incambiable, por lo que mejor ni
preocuparse. Aceptar las cosas como están, sin
embargo, no es opción. Ayudar a entenderlas,
aceptar responsabilidad en cambiarlas es el
único camino hacia un futuro sostenible.
Naturalmente, preferimos ponernos lentes
rosados y evitar ver, pues es más fácil
pretender que enfrentar la tarea que parece
imposible. Queda en el fondo la secreta
esperanza de que alguien, de alguna manera,
en alguna parte, transformará la preocupante
realidad. Pero construir un mundo sostenible
requiere primero que nada que entendamos los
desafíos a enfrentar. Los medios de información
tienen obligación de hablar verdad, dejar de
promover falsas esperanzas y mentiras
mediáticas de que el consumo volverá triunfante
para salvarnos. El consumo debe detenerse, si
detiene el consumo la crisis no es sino una
bendición. La velocidad a la que se mueven las
cosas, acrecienta los desafíos que enfrentamos
porque limita el tiempo que tenemos para definir
y para implementar alternativas sostenibles.
Puede que importe poco si vemos el vaso del
porvernir medio lleno, y vemos a esta como una
oportunidad de crear formas de vivir
balanceados, o medio vacío y este dejar de
consumir ya no es opcional sino mandatorio. El
mundo que se avecina, nos guste o no, deberá
de funcionar con mucho menos.
¿Seremos más capaces que
las bacterias?
Las bacterias en una placa Petri, igual que
nosotros, se reproducen en forma exponencial
hasta que alcanzan el máximo sostenible de su
medio ambiente. Se produce entonces una
meseta, seguida de la caída en el número de
sobreviviente. Se canibalizan las unas a las
otras a medida que el medio se empobrece y
así terminan. Es una lección fundamental: todo
medio cerrado es finito. Nuestro planeta, aunque
grande no es infinito, tiene límites. Es
fundamental, entonces, que comencemos a
pensar en formas de manejar el crecimiento,
evitar consumir los recursos hasta agotarlos y
por evitar contaminar nuestro medio ambiente
(que debe sostener la vida) o podemos terminar
como las bacterias, canibalizándonos los unos
a otros.
Reconozco que he questionado el sistema
económico vigente por explotativo y criminal.
Aunque este haya sido, muy benignamente
denominado "nuestro estilo de vida" no creo que
lo sea, es más bien nuestro estilo de "muerte".
De más joven confiaba que encontraríamos
formas más humanizadas, balanceadas, e
igualitarias, de vivir, y no pierdo las esperanzas
ni los deseos en favor de una realidad
alternativa. Pero ni mis deseos por un mundo
más justo, ni mis esperanzas de que llegará,
son tan convincentes como los resultados que
hoy enfrentamos. Muchos han comenzado a
entender el potencial de muerte que el llamado
"capitalismo" acarrea. En cuanto más pronto
entendamos esto, pienso, mejores chances de
futuro hemos de tener. La famosa física hindú,
Vandana Shiva ha planteado estos desafíos
más claro que nadie y habla de la necesidad de
proteger y sostener la Red de la Vida
(
www.ecoworld.com/government/vandana-shiva-
in-her-own-words.html)
.
Sabiendo donde estamos...
Chris Martenson, en su "Crash Course"
habla de los desafíos que enfrentamos con
respecto a la crisis económica y cuestiona
algunos de los principios que se asumen como
fundacionales dentro de nuestro "estilo de vida."
Martenson habla de economía, energía y medio
ambiente como fundamentales y explica
elementos que debemos entender para
entender nuestra situacion en el mundo hoy.
Martenson, por ejemplo, desafía el mito de que
el crecimiento es bueno y de que equivale a
prosperidad, argumenta que crecimiento y
prosperidad no son equivalentes sino que
compiten por un mismo excedente, el superavit.
Podemos invertir nuestro superavit en
crecimiento, dice, y crecer o podemos invertirlo
en prosperidad, y construir un futuro mejor. El
crecimiento no es de por si una cosa buena,
aunque se nos hace creer que si lo es.
Supermercados más grandes, mayor consumo,
casas más grandes, más autos, más grandes
porciones de comida y más de todo, incluso
más gente (vistos al fin como un mayor
mercado de consumidores). Por tiempo hemos
tratado muy mal a quienes deciden tener un sólo
hijo o hija, o no tener ninguno, los hemos vistos
como frios, indiferentes y hasta como egoistas.
Pero en realidad deberíamos de agradecerles
esa elección pues con ella han contribuido a
disminuir la presión demográfica que el planeta
experimenta, dándonos un poco más de tiempo
para resolver los desafíos que enfrentamos.
Nuestro planeta puede sostener un número finito
de habitantes, y por muy grande que ese
número sea estamos camino a alcanzarlo a
paso veloz.
El concepto de crecimiento exponencial,
explica Martenson, común a muchas funciones
biológicas, desde el crecimiento de bacterias en
una placa Petri hasta el nuestro en la Tierra, es
poco entendido. El crecimiento exponencial
identifica el crecimiento porcentual pequeño
pero a un ritmo constante, que alcanza en un
momento dado in nivel numérico relevante y
desde entonces se produce una aceleración,
que no se debe a que el ritmo de crecimiento
aumente sino a que el tamaño alcanzado tiene
implicaciones importantes. En el caso de la
población mundial, la aceleración tiene mucho
que ver con el medio ambiente, vivimos en un
sistema finito. En un sistema abierto infinito no
identificaríamos aceleración. En un sistema
finito como el nuestro la aceleración significa
que tomó casi 700 años en alcanzar mil
millones de habitantes (1804), tomó 100 en
alcanzar los dos mil millones (1927), poco más
de 30 años en alcanzar los 3 mil millones
(1960), alcanzó los 4 mil millones en 1974, los
5 mil millones en 1987, los 6 mil millones el
2000 y alcanzará los 7 mil millones para el 2010.
Una vez que doblamos la esquina de los mil
millones de habitantes en nuestro sistema finito
que se llama Tierra, el tiempo que tenemos para
lidear con grandes montos de cambio se achica
crecientemente.
Probablemente aprendimos esto en
biología, en la secundaria, pero raramente
reflexionamos sobre el efecto de las funciones
exponenciales y la aceleración sobre nuestras
vidas. Iris, que conocí de casualidad este
pasado fin de semana en una emergencia de
hospital en Halifax, me alertó casualmente
sobre la velocidad que han tomado las cosas
en nuestras vidas. Es un sentimiento
compartido, que con los años se nos hace
más evidente y no sólo porque nos
enlentecemos sino porque nos transformamos
en testigos históricos del monto de cambios y
adivinamos la aceleración general, traducida
en mayores niveles de actividad y trabajo,
velocidad en el transporte, la comunicación y la
vida diaria. O no sabemos como o no
podemos desaceler, refleccionar, prestar
atención a detalles importantes.
Otro concepto importante que Martenson
explica bien es el de "capitalización": la acción
realmente comienza una vez doblada la
esquina y llegada la aceleración porque
tenemos entonces tiempo muy limitado para
ver y actuar por lo que, explica, "No hay mucho
espacio para maniobrar," estamos en la
vertical de la gráfica. Para entender mejor este
punto Martenson recomienda un artículo del Dr.
Albert Bartlett (
www.chrismartenson.com/
dr_albert_bartlett
) en el que este plantea un
ejemplo muy clarificador sobre este punto, el
limitado tiempo para reaccionar y actuar
correctamente llegado el período crítico. El
curso de Martenson aparece en español en:
http://www.chrismartenson.com/blog/el-crash-
course-en-espanol/24286.
Para Bartlett la importancia de la función
exponencial es grande, la mas grave
limitación de los seres humanos
explica, "es su limitación en
entender la función exponencial."
Pero no es que entenderla sea
tan dificil, más bien la hemos
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